¿Cómo se puede analizar la relación entre las prácticas de producción de conocimiento científico y la emergencia y resolución de problemas sociales? Este artículo pretende analizar estas relaciones poniendo de manifiesto los diferentes aspectos que están implicados en ellas, tales como los modos sociales de tematización y articulación pública de cuestiones sociales, las estrategias de "movilización" de los conocimientos científicos como una estrategia para el abordaje de dichos problemas, y el papel de los propios conocimientos científicos en la definición de los discursos y de las políticas públicas.La presentación anterior pretende "desarmar", desde una mirada sociológica, un conjunto de ficciones que circulan corrientemente en América latina, bajo la forma de discursos relativos a la "utilidad social de los conocimientos", a la nociones asociadas con la "relevancia" de la ciencia y a cierto sentido común instalado, tanto de parte de diversos actores de la sociedad civil, como científicos y, particularmente, como sustento epistémico de las políticas públicas.Para ello propondremos, en primer lugar, un ejercicio o divertimento, que consiste en considerar históricamente un problema social fuertemente instalado en los países latinoamericanos y cuya legitimidad nadie cuestiona, la enfermedad de Chagas, observando sus principales características como problema público y como objeto de conocimiento. Para ello lo analizaremos según 3 diferentes perspectivas sociológicas de amplia difusión en el último cuarto del siglo XX: la teoría de redes de actores, híbridos y aliados, formulada por Bruno Latour, la discusión acerca de la legitimidad de los objetos de la sociología, de Theodor Adorno, y la perspectiva de autonomía relativa de los campos y el tratamiento de las demandas sociales de Pierre Bourdieu.Finalmente propondremos contextualizar el problema dentro de un abordaje, que tome en cuenta las dimensiones sociales, culturales, cognitivas y políticas en América latina, lo que nos dará paso para esbozar un enfoque alternativo para la comprensión de las relaciones entre problemas sociales y problemas científicos. O, lo que es casi lo mismo, para repensar las relaciones ciencia-sociedad en nuestros países.